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Dans le présent guide, les frontières sont définies sur les plans géographique, politique, national, linguistique et culturel. Parfois, elles sont clairement établies; dans d’autres cas, elles sont abstraites. Quoi qu’il en soit, elles ne revêtent pas moins d’importance pour les populations concernées. À l’époque de la guerre de 1812, les frontières étaient souvent floues. En effet, on n’avait réalisé aucun levé adéquat pour définir les limites territoriales. Des dirigeants du gouvernement prenaient les décisions relatives aux frontières, qui ont souvent causé des mésententes pendant de longues décennies. Les populations qui habitaient de part et d’autre des frontières étaient fréquemment touchées par les modifications frontalières, qui déterminaient leur nationalité et leur capacité d’échanger des biens et des services. Lorsque les Canadiens évoquent la frontière canado‑américaine aujourd’hui, ils peuvent penser à un voyage d’agrément aux États‑Unis, par exemple. Pourtant, nos deux pays frontaliers entretiennent des relations cordiales depuis plus de 200 ans. Au cours de la guerre de 1812, la frontière était en flammes et exigeait une protection. Maintenant, nous célébrons une paix et un partenariat qui se perpétuent depuis ce jour.